Cambodja
Blijf op de hoogte en volg Misterylady
01 Februari 2014 | Cambodja, Phnom-Penh
Om 7:30 rijden we eerst naar Cu Chi, het indrukwekkende ondergrondse tunnelnetwerk van waaruit de guerrilla werkte tijdens de Vietnamoorlog. Het complex werd al in de jaren veertig door de Viet Minh met de hand gegraven om de Franse overheersers en de Japanse bezetters te bestrijden. Later gebruikten de guerrillastrijders van de Viet Cong dit ongeveer 240 km lange netwerk van tunnels als basis voor verrassingsaanvallen op de Amerikanen. De tunnels zijn verdeeld over verschillende verdiepingen, inclusief ondergrondse ziekenhuizen, keukens en andere voorzieningen. Via de tunnels waren de omliggende dorpen met elkaar verbonden en konden de bewegingen van de Amerikaanse troepen in de gaten worden gehouden. Tijdens de jarenlange strijd die de Viet Cong tegen het Amerikaanse en Zuid-Vietnamese leger voerde, is het de tegenstander nooit gelukt om het gehele tunnelstelsel te ontdekken of te veroveren. Nog steeds is het mogelijk om af te dalen in de tunnels en zo een beetje te ervaren hoe mensen hier geleefd, geleden en gevochten hebben, en dit hebben ook gedaan wat een geweldige ervaring bleek te zijn ondanks dat het donker, laag en smal was.
We reizen verder naar de stad Tay Ninh, het centrum van de typisch Vietnamese Cao Dai godsdienst. Cao Dai is het product van een poging een ideale godsdienst te creëren door samensmelting van verscheidene godsdiensten en filosofieën van oost en west. Dit heeft een interessante en kleurrijke ideologie opgeleverd die momenteel rond de drie miljoen aanhangers heeft, voornamelijk in de Tay Ninh provincie. Om 12 uur hebben we de ceremonie bijgewoond in de extravagante tempel die het midden houdt tussen een Franse kerk en een Disneykasteel. Deze ceremonie met vele monniken en rituelen was bijzonder om te zien en ervaren zowel van bovenaf als in de ruimte zelf.
We steken verderop de grens over bij Moc Bai en reizen via ferry door naar de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh. Phnom Penh is een sfeervolle plaats met een brede boulevard aan de Tonle Sap-rivier, vol restaurants en terrasjes. Langs de boulevard is het leuk wandelen, en in de zijstraatjes vinden we veel gezellige marktjes vol groenten en fruit. Het uitgaansleven is bruisend.
Omstreeks komen we 19:00 aan bij het Dara Reang Sy hotel waar we met behulp van dragers op de 3e etage onze kamer hebben. Avond zijn we stad ingegaan hebben een heerlijke salade gegeten. Deze avond zonder alcohol want mijn maag voelde nog van streek.
ZONDAG 2-2-14 PHNOM PENH vrije dag
Na het ontbijt zijn we met een tuk tuk die voor de deur stond op weg gegaan naar het oorlogsmuseum, het museum is gevestigd in de voormalige middelbare school "Chao Ponhea Yat" en heet eigenlijk het "Tuol Sleng Museum".
In 1975 maakte de Rode Khmer van deze school een gevangenis, die zeer berucht is. Het is de beruchte S 21 security gevangenis.
De gevangenis was tot 1979 in gebruik.
Tijdens het bewind van de Rode Khmer werd dit schoolgebouw gebruikt als martel en ondervragingskamp. De martelingen komen voort uit de zuiveringsideologie van de leider Pol Pot die van het hele land een slavenkamp had gemaakt.
In deze periode zijn 20.000 mannen, vrouwen en kinderen in het gebouw gevangen gehouden en gemarteld. Slechts 7 mensen hebben het overleefd. Deze mensen waren op persoonlijk bevel van Pol Pot gespaard gebleven omdat het beeldhouwers en schilders waren, die belast waren met het maken van beelden en portretten van de grote leider.
De meeste gevangenen zijn in Choeung Ek (Killing Fields) geëxecuteerd.
Toen we het schoolplein opliepen zagen we gelijk de galg in de hoek. Naast de galg staan een paar grote kruiken waarin gevangenen werden gedood door ze te verdrinken.
Op het schoolplein staan 14 stenen doodskisten. Deze waren voor de laatste 14 slachtoffers, die de Vietnamezen in de ondervragingskamers hebben gevonden, toen zij de stad veroverden in 1979. Deze kamers zagen we in het 1e gebouw met bed en handboeien. Op de muur zagen we in elke kamer een foto van het slachtoffer, dat daar gevonden is.
Veel goed-opgeleide en bekwame Cambodjanen werden naar deze gevangenis gestuurd om alle Westerse invloeden te kunnen uitroeien. Zo kon men ook een potentiële opstand tegen het regime elimineren. Velen waren aanhangers of ambtenaren van de vorige overheid.
Waarschijnlijk waren de meeste gevangen, mensen die geen vertrouwen hadden in het regime: artsen, leraren en advocaten. Als je geld had, of een speciale vaardigheid, dan was je zo goed als dood. Als je een vreemde taal sprak of een bril droeg, dan was het in jouw belang om dat geheim te houden.
Gebouw 2 is ook triest. Daar zijn cellen te zien, waar men in zit, voordat je verhoord kon worden. Het moest muisstil zijn, zodat de gevangenen niet met elkaar konden praten. De cellen zijn gemaakt in voormalige klaslokalen.
De cellen zijn naderhand verstevigd met ijzer, anders zouden de muurtjes omvallen. Ook hangen er foto's, die werden genomen, toen de gevangen binnengebracht werden.
In gebouw 3 zijn meer cellen, die gemaakt zijn in de klaslokalen. Ze zijn allemaal van stenen en hout; niet groter dan 1 meter breed en 3 meter lengte. Hier hangen ook foto's.
In gebouw 4 zijn meer foto's en teksten over de achtergrond van de revolutie. Er zijn ook foto's van mannen, die zich aansloten bij de Rode Khmer.
Bewind van de Rode Khmer - 1 700 000 doden (1975 - 1979)
Onbeschrijfelijk zo indrukwekkend !!!
Aansluitende rijden we door naar de killing Fields waar we een koptelefoon meekregen met een nederlands sprekende meneer die uitlegde wat er bij elk nummer die we tegen kwamen op het terrein wat er daar was gebeurt.
De omgeving is mooi en vredig, er groeien oude hoge bomen en de mensen zijn aardig. Onvoorstelbaar dat hier, op dit terrein, in drie jaar tijd, zoveel onschuldige mensen zijn vermoord, doodgeschoten en later, toen kogels te duur werden gevonden, doodgeknuppeld en vervolgens gedumpt in massagraven.
CHOENG EK is maar één van de vele terreinen waar dergelijke wreedheden plaatsvonden! Uit een deel van de in totaal 129 massagraven zijn in 1980 bijna 9000 stoffelijke resten geborgen. Er zijn nog altijd 43 massagraven ongeopend." Elke kuil die we tegen kwamen is een massagraf.
Over het geïsoleerde regime van Pol Pot was aanvankelijk niets bekend, maar na verloop van tijd werd het voor de buitenwereld duidelijk wat er in Cambodja gebeurde. Tijdens het bewind van deze dictator Pol Pot werden meer dan een miljoen mensen vermoord.
In Cambodja werden zo'n 400 velden gevonden, waar meerdere massagraven zijn. Ze liggen verspreid door het land. Deze moordvelden noemen ze de "Killing Fields".
Eén van die velden is wereldberoemd, omdat deze vlak bij Phnom Penh ligt. Het is Choeung Ek en ligt in een Memorial Park. Ten tijde van het Rode Khmer bewind was dit gedeelte een moerachtig gebied. Gevangenen van Tuol Sleng Gevangenis (S 21) werden per truck hier naar toe gebracht en vermoord.
Om kogels te sparen sloegen de Rode Khmer kinderen dood door ze tegen bomen aan te slingeren of bij ouderen door hun hoofden met de achterkant van geweren in te slaan. Ook doodbloeden werd veel toegepast. In totaal zijn in Choeung Ek 8985 lijken opgegraven. De meeste schedels bevinden zich nog hier in de massagraven.
Als we verder lopen zien we een grasveld met bomen erin. er zijn kuilen in het grasveld. Dit zijn de massagraven. Hier en daar steekt nog een lapje stof uit de grond. We zien bordjes bij de graven: 389 of 427. Dit zijn het aantal slachtoffers, die in deze kuil gevonden zijn.
Veel slachtoffers zijn nog niet opgegraven uit de ondiepe massagraven. Dit is te wijten aan het grote aantal slachtoffers. Het kan dus gebeuren, dat bij hevige regenval kleding, botten of tanden zichtbaar worden boven de grond. Het is niet de gewoonte om hier overheen te lopen. Als je zoiets ziet, moet je opzichters of de gids waarschuwen.
We zien een overdekt massagraf met ernaast een boom: "killing tree against which executioners beat children". Tegen deze boom werden de kleine kinderen met hun hoofdjes doodgeslagen.
We lopen over paadjes. Hier en daar zien we iets wit door de grond heen. We schrikken, want dit zijn menselijk botjes!!!
Toen de botten, schedels uit de massagraven werden opgegraven en weggebracht, vielen de kleine botjes van handen en voeten op de grond. Het kostte teveel tijd om deze op te rapen.
Men koos er voor, om over de paden grond te gooien om zodoende de botjes te bedekken. Maar in de regentijd kan het behoorlijk regenen en de grond spoelde weg.
Aan het eind van de tour kom je een monument tegen, hierin bevinden zich veel opgestapelde schedels, skeletten en botten wel 9 hoog. Dit is ter ere van alle overledene aldaar
Je realiseert je na het bezoek aan het Tuol Sleng Museum en de Killing Fields van Choeung Ek, wat er zich moet hebben afgespeeld ten tijde van Pol Pot.
Mensen wisten niet eens, waarom ze gevangen werden genomen. Ze werden gemarteld en geslagen. Vervolgens werden ze met truck afgevoerd en vermoord.
In deze periode (1975-1979) werden er door de Rode Khmer 1.700.000 mensen vermoord van de eigen bevolking. Daarna heeft de Rode Khmer zich nog 20 jaar staande kunnen houden in de jungle bij de grens met Thailand.
In april 1998 stierf Pol Pot onder verdachte omstandigheden (zelfmoord).
Helaas kon hij niet berecht worden.
De Killing Fields is een zeer confronterend gebied om te bezoeken. We wisten wat we konden verwachten, maar het was nog erger. Ik denk niet dat we volledig de enorme omvang van de brutale jaren hebben begrepen, die de Cambodjanen hebben meegemaakt.
Na deze indrukwekkende ochtend zijn we weer met de tuk tuk terug gereden naar ons hotel waar we opgefrist hebben zo stoffig van de rit. In het stadje heerlijk Tuna salade gegeten en van daaruit zijn we via WAT PRA KEO tempel, een uniek bouwwerk waarin 5.800 kg zilver wit zit verwerkt en hier vind je ook een boeddha gemaakt van 90 kg puur goud, belegd met 10 duizend diamanten. Door via de Zilveren tempel, heeft een vloer van zilveren stenen zijn we verder naar het Royal Palace gelopen. Na betaling van $ 10,00 entree hebben we het koninklijk paleis de muurschilderingen en de zilveren pagode bezichtigd. De gebouwen zijn prachtig onderhouden in een evenzo prachtige tuin. We hebben er geruime tijd doorgebracht een must-see.
Verder met een tuk tuk stads tour gekregen van 1 1/2 uur. Daarna nog geruime tijd in het stadje gewandeld over de plaatselijke "Russische" markt met al zijn aardewerk kommen, hangmatten, zijden stoffen zilverwerk en tradities en via de centrale Art Deco stijl markt met veel goud en juwelen stalletjes.
Avond zalm met pasta gegeten en om 22:30 voldaan van een enerverende bijzondere dag terug naar het hotel waar we nog drankje hebben gedaan en toen bedje in.
MAANDAG 3-2-14 SAMBOR PREI KUK - SIEM REAP
Vandaag om 8:00 vervolgen we onze weg met de bus en stoppen we onderweg bij SAMBOR PREI KUK tempelcomplex. Dit complex bestaat uit meer dan 100 oude tempels gelegen in de bossen. Sommige van deze tempels gelden als de oudste van het land.
De originele naam van het Sambor Prei Kuk complex is Isanapura wat diende als hoofdstad van het Chenla Koninkrijk van koning Isanavarman. De tempels bij Sambor Prei Kuk dateren voor de tijd van de Angkor tempels. Ze bestaan uit talrijke prasats (tempels), torens, beelden, reliëfs en leeuw sculpturen. De ligging in het bos zorgt voor een extra dimensie aan deze toch al mythische plaats.
Veel van de tempels hebben dezelfde bouw met een centrale toren en daarom heen meerdere heiligdommen of vijvers. Sommige denken dat de Angkor tempels zijn gebouwd aan de hand van de tempels rond het Sambor Prei Kuk complex. Er hebben in totaal zo’n 100 tempels gestaan maar vele zijn verwoest door de jaren heen en sommige zijn opgeslokt door de bossen.
De mooiste tempel is Prasat Yeai Poeum, deze tempel ligt in het bos en wordt overschaduwd door eeuwenoude enorme bomen. Sommige takken zijn zelfs helemaal verweven in de tempel. De meeste tempels in het Sambor Prei Kuk complex zijn gewijd aan de god Shiva. Eén van de belangrijkste tempels, de Prasat Sambor, is echter gewijd aan Gambhireshvara; één van Shiva’s reïncarnaties. Veel torens van de Prasat Sambor staan er nog en verschillende reliëfs zijn nog goed zichtbaar. De grootste tempel is de Prasat Tao, ook wel de Leeuwen Tempel. De naam van de tempel komt naar voren in de van steen gemaakte leeuwen die bij de tempel staan.
Zoals veel cultureel erfgoed in Azië is ook het Sambor Prei Kuk gebombardeerd door de Amerikanen. In 1970 raakte het complex daardoor beschadigd. De kraters van de bombardementen zijn nog steeds zichtbaar. Loop van de middag arriveren we in Siem Reap bij het Parklane hotel. Vandaaruit lopen we de stad in en proeven de sfeer van de overdekte markt met al hun tierelantijntjes. Ook hebben we een gok gewaagd bij een lokaal eetkraampje op straat die mij een romige vis curry in kokosnoot aanraadde en Roos Kip met Curry. En verrek het smaakte nog heerlijk ook nog, dus goede keuze van de local en ons. Met nog een drankje als afsluiting in ons hotel was dit weer een bijzonderere dag.
DINSDAG 4-2-14 SIEM REAP vrije dag ANGKOR
Met een remorque-moto (brommer met aanhangwagentje) rijden we naar de ruïnes van ANGKOR. Aangezien bij bezoek van sommige tempels een kleding voorschrift is nl: schouders bedekt en blote benen niet toegestaan, hebben we onderweg bij een kraampje die er genoeg staan origineel ANGKOR WAT shirt gekocht (leuk aandenken).
ANGOR is naam van het gehele complex met meer dan 110 tempels die in de loop van honderd jaren zijn opgebouwd door diverse heersers van het khmerrijk.
Sommige van de fraaie tempels zijn inmiddels gerestaureerd, andere zijn nog deels overwoekerd door de jungle. Zeker in die tempels met hun vele gravures hangt een mystieke sfeer. Gigantische woudreuzen in de Ta Prohmtempel omklemmen de rotsblokken, tempelmuren en -daken en meterslange dikke boomwortels kronkelen er zich door de ruïnes. Er zijn tientallen tempels die we hebben bezocht, waaronder ANGKOR WAT de bekendste tempel, staat ook op de vlag afgebeeld, ook hebben we Angkor Thom en Banteay Srei niet overgeslagen.
In de middag rijden we met de remorque moto naar het verderop gelegen BANTEAY SREI tempel die gemaakt is van roze zandsteen en versierd met goed bewaarde beeldhouwwerken en mooie khmer sculpturen. Zeer de moeite waard om dit te bezichtigen.
Bij zonsondergang keren we terug bij Angor en betreden we de hooggelegen Bakhengtempel om daar van een mooi uitzicht te genieten over de bosrijke omgeving en bij de specifieke lichtinval een mooi zicht te hebben op Angor Wat en Angor Thom.
Bij terugkomst met de remorque-moto bij ons hotel frissen wij ons op en lopen de stad weer in om daar ons diner te nuttigen. Na nog een drankje op onze kamer gaan we met voldaan gevoel van weer een geweldige dag ons bed in.
WOENSDAG 5-2-14 SIEM REAP vrije dag
Om 9:00 vertrekken we met een tuk tuk op weg naar de afvaart van de boten die ons naar de floating village Chong Kneas varen. Aangekomen bij de afvaart dat er zeer armoedig en afgetakeld uitzag hebben we na lang onderhandelen met z'n 2en een boot en gids voor $ 10 (ipv $15) tot onze beschikking. Het werd een spectaculair begin met heel veel oude boten in de modderrivier en veel gespat en gespetter waren we op weg naar onze eerste bezichtiging een kleine drijvende visserij/krokodillenfarm in veel te kleine hokjes incl. museum. Verderop kwamen we voorbij de treurige woon/winkelboten, gebouwd van wrakhout en golfplaten. Ook lag er een drijvend schooltje met weeskinderen en werd ons gevraag of we dit wilde zien, dit leek ons wel wat. De gids verzocht ons wel om op de markt (bleek grote opslagplaats bij schooltje) rijst voor ze te kopen voor $ 55. Onze verbazing was zeer groot en deden niet mee aan deze oplichterij, een kleinigheidje was onze bedoeling om ze te helpen zou geen probleem voor ons geweest zijn maar niet deze oplichterij zoals het voelde.
Zonder wat voor ze mee te nemen omdat de eigen locals dit verpesten zijn we toch aan boord van het schooltje gegaan en zagen de overdreven aardige kinderen er goed gevoed uit en het schooltje zag er netjes uit.
Verder via de smalle vaargeulen kwamen we om 11:30 terug bij de afvaart waar de gids ons een hoge fooi vroeg. Nou dat ging het voor hem niet worden een fooitJE kwam eerst.
Terug met de tuktuk naar het hotel zwemspullen opgehaald en de middag bij ander hotel voor $ 4 aan het zwembad door gebracht.
18:00 Opgefrist de stad in, hapje gegeten en later op hotelkamer wat gedronken waar de jongens met de wildste verhalen aankwamen mbt massage met happy end.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley